Kalamazoo Stormwater Working Group

Inform and educate on septic system care and maintenance and how to recognize failure.

The Kalamazoo Stormwater Working Group (KSWG) is a collaborative effort of outreach and education for our interconnected Municipal Separate Storm Sewer Systems (or MS4s) in the Kalamazoo County area.

Rain falls and snow melts across hard and impervious surfaces that do not allow water to soak into the ground. The water flows to storm sewers or catch basins which direct it to a natural surface water body such as a wetland, river, pond or lake. Stormwater runoff carries salts, grass clippings, sediment, fertilizer, oils, pet waste, and other material left on driveways and sidewalks into the catch basins, and unfortunately, they eventually drain to our natural water bodies.



KSWG partners work together to protect against harmful discharges to the Kalamazoo River and its tributaries.

Rain falls and snow melts across hard and impervious surfaces that do not allow water to soak into the ground. The water flows to storm sewers or catch basins which direct it to a natural surface water body such as a wetland, river, pond or lake. Stormwater runoff carries salts, grass clippings, sediment, fertilizer, oils, pet waste, and other material left on driveways and sidewalks into the catch basins, and unfortunately, they eventually drain to our natural water bodies.

KSWG partners work together to protect against harmful discharges to the Kalamazoo River and its tributaries.

While municipal wastewater (or sanitary) systems serve most Michigan residents, 35% of residents operate on a private wastewater system commonly referred to as a septic system.

• More than 1.3 million homes and businesses in Michigan depend on these septic systems to treat wastewater.
• State officials estimate that 10% of those systems have failed and are polluting the environment. If not maintained, failing septic systems can contaminate water resources and harm the environment by releasing bacteria, viruses, household chemicals, and other pollutants to local waterways.
• Proper septic system maintenance protects public health, the environment, and saves the homeowner money by limiting costly repairs.
  

All wastewater treatment systems, either municipal or single-family onsite wastewater systems include:

• Collection system
• Treatment components
• Dispersion into the environment
• Typical septic tank with inspection risers and screen
  

• #1 shows the building sewer or collection system leading to
• #2 the septic tank which is the first step in the treatment system followed by
• #3 and #4 the drainfield, where the final treatment and dispersal into the environment happens.
  

What goes down the drain has a big impact on your septic system. Fats, grease, and solids can clog a system's pipes and drainfield. Avoid harsh chemicals and use cleaners/ detergents in moderation. Learn more at www.epa.gov/septic.

Use water efficiently. Too much water use at once can overload a system that has not been pumped recently. Fix plumbing leaks and install water-efficient products.

Use water efficiently and stagger use of water-based appliances (such as a washing machine to avoid a back up of your septic system into your house. Learn more at www.epa.gov/septic.

Tree and shrub roots, cars, and livestock can damage your septic drainfield.

Learn more at www.epa.gov/septic.

Ensure your septic tank is pumped at regular intervals as recommended by a professional and your local permitting authority.

Learn more at www.epa.gov/septic.

If you have a well, many things can contaminate your drinking water, such as a failing septic system. Test your well water regularly!

Groundwater contamination can occur when a septic system leaks due to improper maintenance. Be sure your drinking water is safe to drink by testing it regularly.

Learn more at www.epa.gov/septic.

• Sewage backup in drains or toilets.
• Slow flushing toilets, sinks or drains.
• Visible liquid on the surface of the ground near the septic system. It may or may not have an odor associated with it.
• Lush green grass over the drain field, even during dry weather. Often, this indicates that an excessive amount of liquid from the system is moving up through the soil, instead of downward, as it should. While some upward movement of liquid from the drain field is good, too much could indicate major problems.
• Buildup of aquatic weeds or algae in lakes or ponds adjacent to your home. This may indicate that nutrient-rich septic system waste is leaching into the surface water.
• Unpleasant odors around your house. Often, an improperly vented plumbing system or a failing septic system causes a buildup of disagreeable odors around the home.
  

If your system exhibits one or more of the failure indicators, contact your county health official for assistance in assessing the situation. Sometimes the system may be able to be repaired without complete replacement. Sewage contains harmful bacteria, so keep pets and children away from the failure. Limit water use until repairs can be made. If a new system or repairs are needed, a permit is often required from your local health department.

The U.S. EPA's SepticSmart Program educates homeowners about proper septic system care and maintenance all year long. In addition, it serves as an online resource for industry practitioners, local governments, and community organizations, providing access to tools to educate clients and residents.

This project has been funded wholly or in part by a grant through the Watershed Council Support Program by the Michigan Department of Environment, Great Lakes, and Energy's Nonpoint Source Program to Kalamazoo Stormwater Working Group for the Multilingual Outreach and Education project. The contents of the document do not necessarily reflect the views and policies of the Department of Environment, Great Lakes, and Energy, nor does the mention of trade names or commercial products constitute endorsement or recommendation for use.

Mr. Kindleberger and a committee of citizens planned the riverfront community of Parchment, a model village carved out of the northern part of Kalamazoo Township.

The City of Galesburg adjoins the Kalamazoo River and Morrow Lake and is a mid-sized city between Detroit and Chicago.

Vicksburg is the Village with a Vision. The Village of Vicksburg is committed to ensuring that stormwater runoff from its roadways and facilities complies with all federal and state environmental regulatory requirements.

"Re-think Smart." It's more than book smarts. More important than IQ. It's the pursuit of purpose, daring to think differently, and not being afraid to question answers. We call it Rethink Smart.

Kalamazoo Valley Community College (KVCC) is a public community college in Kalamazoo established in 1966 and enrolls about 10,000 students. KVCC is committed to preserving our local waterways in our downtown campus with green infrastructure and at the Texas Township campus adjoining the West fork of the Portage Creek.

The goal of the Board of County Road Commissioners of the County of Kalamazoo is using our expertise, energy and funds to provide the safest and most convenient road system possible, and to contribute to economic development and high quality of life throughout the county.

Our Mission is to provide for the health, safety and welfare of Kalamazoo County citizens, the protection of surface waters and the environment, and to promote the long-term environmental sustainability of Kalamazoo County by providing storm water management, flood control, soil erosion controls and education.

To the City of Portage, protecting its natural treasures is an investment in the health, growth and stability of the community without being a burden on city resources. The city continuously engages its citizens to address current challenges and develop a future vision for our community - and ultimately ensure the city remains A Natural Place to Move.

The City's Michigan National Pollutant Discharge Elimination System (NPDES) Permit allows for the non-point source discharges of stormwater to the local surface water bodies. Our goals seek to improve water quality, provide more efficient development guidelines, and to provide controls to minimize localized flooding.

The Kalamazoo River Watershed Council's mission and vision come from a desire to protect, preserve, and promote the Kalamazoo River and its tributaries for current area residents and future generations. To restore and protect the health of the Kalamazoo River, its tributaries, and its watershed by collaborating with the community, government agencies, local officials, and businesses.

At Kalamazoo Public Schools (KPS) it is our mission to nurture the dreams of all students and empower all students to contribute to a better world. KPS is a vibrant, progressive district and home to "The Kalamazoo Promise", a unique scholarship that provides up to 100 percent, post-secondary tuition and fee assistance.

Informar y educar sobre el cuidado y mantenimiento del sistema séptico y cómo reconocer las fallas.

El Grupo de trabajo de aguas pluviales de Kalamazoo (KSWG) es un esfuerzo colaborativo de divulgación y educación para nuestros sistemas de alcantarillado pluvial separados municipales interconectados (o MS4) en el área del condado de Kalamazoo. La lluvia cae y la nieve se derrite sobre superficies duras e impermeables que no permiten que el agua penetre en el suelo. El agua fluye hacia las alcantarillas pluviales o sumideros que la dirigen a un cuerpo de agua superficial natural, como un humedal, un río, un estanque o un lago. La escorrentía de aguas pluviales transporta sales, recortes de césped, sedimentos, fertilizantes, aceites, desechos de mascotas y otros materiales que quedan en los caminos de entrada y las aceras hacia los sumideros y, desafortunadamente, eventualmente se drena en nuestros cuerpos de agua. natural. Los socios de KSWG trabajan juntos para proteger el río Kalamazoo y sus afluentes de descargas dañinas.

La lluvia cae y la nieve se derrite sobre superficies duras e impermeables que no permiten que el agua penetre en el suelo. El agua fluye hacia las alcantarillas pluviales o sumideros que la dirigen a un cuerpo de agua superficial natural, como un humedal, un río, un estanque o un lago. La escorrentía de aguas pluviales transporta sales, recortes de césped, sedimentos, fertilizantes, aceites, desechos de mascotas y otros materiales que quedan en los caminos de entrada y las aceras hacia los sumideros y, desafortunadamente, eventualmente se drena en nuestros cuerpos de agua. natural. Los socios de KSWG trabajan juntos para proteger el río Kalamazoo y sus afluentes de descargas dañinas.

Mientras que los sistemas municipales de aguas residuales (o sanitarios) sirven a la mayoría de los residentes de Michigan, el 35% de los residentes operan en un sistema privado de aguas residuales comúnmente conocido como sistema séptico.

• Más de 1.3 millones de hogares y negocios en Michigan dependen de estos sistemas sépticos para tratar las aguas residuales.
• Los funcionarios estatales estiman que el 10% de ellos han fallado y están contaminando el medio ambiente. Si no se mantienen, los sistemas sépticos defectuosos pueden contaminar los recursos hídricos y dañar el medio ambiente al liberar bacterias, virus, productos químicos domésticos y otros contaminantes a las vías fluviales locales.
• El mantenimiento adecuado del sistema séptico protege la salud pública, el medio ambiente y ahorra dinero al propietario al limitar las reparaciones costosas.
  

Todos los sistemas de tratamiento de aguas residuales ya sean municipales o unifamiliares en el sitio incluyen:

• Sistema de colección
• Componente de Tratamiento
• Dispersión a el medio ambiente

Tanque séptico típico con elevadores de inspección y un filtro

• #1 muestra el alcantarillado del edificio o el sistema de colección que conduce a
• #2 el tanque séptico que es el primer paso en el sistema de tratamiento seguido de
• #3 y #4 el área de drenaje, donde ocurre el tratamiento final y la dispersión en el medio ambiente
  

Lo que se va por el desagüe tiene un gran impacto en su sistema séptico. Las grasas, los aceites y los sólidos pueden obstruir las tuberías y el área de drenaje de un sistema.

Lo que echa en el drenaje tiene un gran impacto en el sistema séptico. Evite echar productos químicos irritantes y use los limpiadores y detergentes con moderación. Obtenga más información en www.epa.gov/septic.

Usa el agua de manera eficiente. El uso excesivo de agua a la vez puede sobrecargar un sistema que no se ha bombeado recientemente.  Arregle las fugas de plomería e instale productos de ahorro de agua.

Sea eficiente: los aparatos que funcionan con agua (coma la lavadora de ropa) deben usarse uno por uno para evitar recargar el sistema séptico de su casa.

Obtenga más información en www.epa.gov/septic.

Las raíces de árboles y arbustos, los automóviles y el ganado pueden dañar el área de drenaje de sus sistema séptico.

Las raíces de los árboles o arbustos, los automóviles y los animales pueden causar daños al área de drenaje.

Obtenga más información en www.epa.gov/septic.

Asegúrese de que su tanque séptico se bombee a intervalos regulares según lo recomendado por un profesional y la autoridad de permisos local.

Asegúrese de bombear el tanque séptico con frecuencia, siguiendo las recomendaciones de un profesional o de las autoridades locales.

Obtenga más información en www.epa.gov/septic.

La contaminación del agua subterránea puede ocurrir cuando un sistem séptico tiene fugas debido a un mantenimiento inadecuado. Preuba su agua potable regularmente para asegúrese de que sea segura para beber.

Si tiene un pozo, hay muchas cosas que pueden contaminar el agua potable, como un sistema séptico que no funciona bien. Pruebe la calidad del agua de pozo con frecuencia.



Obtenga más información en www.epa.gov/septic.

• Regreso de aguas residuales en desagües y escusados.
• Escusados, lavabos o desagües de descarga lenta.
• Liquido visible en la tierra cerca del sistema séptico. Puede o no tener un olor.
• Exuberante pasto verde sobre el campo de drenaje, incluso durante el clima seco. A veces esto indica que una cantidad excesiva de líquido del sistema se está moviendo hacia arriba a través del suelo en lugar de hacia abajo como debería. Ascendente movimiento de líquido es bueno, demasiado podría indicar problemas.
• Acumulación de hierbas acuáticas o algas en lagos o estanques adyacentes a su hogar. Esto puede indicar que los desechos del sistema séptico ricos en nutrientes se están filtrando en el agua superficial.
• Olores desagradables alrededor de su casa. A veces un sistema de plomería mal ventilado o un sistema séptico defectuoso causa una acumulación de olores desagradables en la casa.
  

Si su sistema exhibe uno o más de los indicadores de falla, comuníquese con el oficial de salud de condado para obtener ayuda para evaluar la situación. A veces, el sistema puede ser reparado sin un reemplazo completo. Las aguas residuales contienen bacterias dañinas, así que mantenga a las mascotas y a los niños alejados de la falla. Limite el uso de agua hasta que se puedan hacer reparaciones. Si se necesita un nuevo sistema o reparaciones, a veces se requiere un permiso de su departamento de salud local.

El Programa SepticSmart de la EPA de EE. UU. educa a los propietarios sobre el cuidado y mantenimiento adecuados del sistema séptico durante todo el año. Además, sirve como un recurso en línea para comunitarias, proporcionando acceso a información para educar a clientes y residentes.

Este proyecto ha sido financiado en su totalidad o en parte por una subvención a través del Programa de Apoyo del Consejo de Cuencas Hidrográficas del Departamento de Medio Ambiente, Grandes Lagos y Energía de Michigan, Programa de Fuentes No Puntuales para el Grupo de Trabajo de Aguas Pluviales de Kalamazoo para el proyecto de Educación y Alcance Multilingüe. El contenido del documento no refleja necesariamente los puntos de vista y las políticas del Departamento de Medio Ambiente, Grandes Lagos y Energía, ni la mención de nombres comerciales o productos comerciales constituye respaldo o recomendación para su uso.